En mai 2018, Apple a annoncé avoir contribué à faciliter une collaboration entre deux des plus grands producteurs d'aluminium au monde, Alcoa et Rio Tinto, sur un nouveau procédé de fusion d'aluminium sans carbone. Ensemble, les sociétés ont formé une coentreprise appelée Elysis, travaillant à développer davantage la technologie brevetée.
Aujourd'hui, Apple a annoncé avoir acheté le tout premier lot commercial d'aluminium sans carbone à Elysis, selon Reuters . L'aluminium sera expédié d'une installation de Pittsburgh et utilisé dans des produits Apple non spécifiés. Les iPhones, iPads, Mac et de nombreux autres produits Apple utilisent de l'aluminium.
«Depuis plus de 130 ans, l'aluminium - un matériau commun à tant de produits que les consommateurs utilisent quotidiennement - est produit de la même manière. C'est sur le point de changer », a déclaré Lisa Jackson, responsable de l'environnement chez Apple.
Alcoa et Rio Tinto visent à commercialiser et à autoriser le processus de fusion sans carbone à partir de 2024. S'il est entièrement développé et mis en œuvre, il éliminera les émissions directes de gaz à effet de serre du processus de fusion d'aluminium traditionnel développé il y a plus de 130 ans, selon Apple.
Alcoa a déclaré qu'elle produisait de l'aluminium dans son usine près de Pittsburgh avec le nouveau procédé, à des degrés divers, depuis 2009. Le procédé est le résultat de décennies de recherche et est décrit par Apple comme l'innovation la plus importante dans l'industrie de l'aluminium depuis plus d'un siècle. .
Elysis prévoit également de fabriquer de l'aluminium sans carbone dans une installation de recherche de 50 millions de dollars CA en construction à Saguenay, au Québec, qui devrait ouvrir ses portes au deuxième semestre de 2020, selon le rapport.
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