Apple travaille avec TSMC sur les écrans Micro OLED pour les lunettes AR à venir

Apple s'est associé à Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) pour développer des écrans micro OLED 'ultra-avancés' dans une installation secrète à Taiwan, rapporte Nikkei . Les écrans micro OLED seront utilisés dans les « prochains appareils de réalité augmentée ».

Les écrans Micro OLED sont construits directement sur des plaquettes de puce plutôt que sur un substrat de verre, ce qui se traduit par des écrans plus minces, plus petits et plus économes en énergie. Ces écrans micro OLED plus minces sont idéaux pour les petits appareils comme les lunettes intelligentes sur lequel Apple est censé travailler.

Le développement des écrans micro OLED serait au stade de la production d'essai et il faudra plusieurs années avant qu'Apple et TSMC ne soient prêts pour la production de masse, ce qui rendrait ces écrans appropriés pour le Verres Pomme la rumeur veut qu'elle soit lancée vers 2023. On dit que les écrans qui sont en cours d'élaboration mesurent moins d'un pouce, c'est là que l'expertise de TSMC est utile.

Apple est déjà partenaire de TSMC sur toutes les puces de la série A utilisées dans le iPhone et iPad et le nouveau M1 Puces de silicium Apple utilisées dans la gamme Mac d'Apple.

'Les lecteurs de panneaux sont doués pour rendre les écrans de plus en plus grands, mais lorsqu'il s'agit d'appareils fins et légers comme les lunettes AR, vous avez besoin d'un très petit écran', a déclaré une source qui dispose d'informations directes sur le projet de R&D micro OLED. 'Apple s'associe à TSMC pour développer la technologie parce que l'expertise du fabricant de puces rend les choses ultra-petites et bonnes, tandis qu'Apple tire également parti du savoir-faire des experts du panel sur les technologies d'affichage.'

En plus de travailler sur des écrans micro OLED dans des usines situées à Taïwan, Apple est également explorer la technologie microLED , avec des lignes de production d'essai en place pour les deux types d'affichage. Un rapport de juin 2020 suggérait qu'Apple avait investi 330 millions de dollars dans une usine taïwanaise en développement écrans microLED pour Apple Watch, iPads et MacBooks aux côtés du fournisseur Epistar.

MicroLED, une technologie distincte de la micro OLED, utilise des composants plus petits que ceux utilisés dans l'éclairage LED traditionnel. Ces écrans ne nécessitent pas de modules de rétroéclairage, ils peuvent donc être plus minces, ils offrent en plus un contraste de couleurs élevé et peuvent être utilisés pour fabriquer des écrans pliables ou incurvés.

Selon Nikkei , Apple possède plusieurs bâtiments de laboratoire blancs banalisés dans le Longtan Science Park à Taïwan, axés sur les nouvelles technologies d'affichage, avec un emplacement à distance de marche de l'usine d'emballage et de test de puces de TSMC. Apple a embauché des vétérans du fabricant d'écrans AU Optoelectronics pour travailler sur des micro OLED, et les employés sont soumis à des accords de non-divulgation stricts qui leur interdisent de 'même rencontrer des amis ou des connaissances travaillant dans l'industrie technologique'.

Les investissements d'Apple dans les micro OLED et les microLED viseraient à réduire sa dépendance à l'égard de Samsung Electronics à l'avenir. Samsung est le principal fournisseur d'Apple pour les écrans OLED utilisés dans les iPhones actuels.