Critique : le robot vectoriel d'Anki n'est pas l'IA la plus intelligente, mais il est certainement le plus adorable

Anki fabrique des jouets utilisant l'intelligence artificielle depuis des années, à commencer par le Anki Overdrive ensemble de voitures de course et l'interactif Robot jouet Cozmo , mais cette année, l'entreprise a lancé son produit le plus ambitieux : Vector.

Contrairement à Cozmo, Vector n'est pas un jouet et se positionne plutôt comme un appareil robotique domestique. Vector adopte les capacités de Cozmo, mais ses fonctionnalités vont au-delà des astuces et des jeux pour lesquels Cozmo est connu.

J'ai Vector comme compagnon constant depuis une semaine maintenant, et bien qu'il soit loin d'être l'IA la plus intelligente avec laquelle j'ai interagi, il est certainement le plus adorable. Il convient de considérer Vector comme un animal de compagnie simple d'esprit qui se trompe, mais d'une manière attachante.

Vector est un peu comme un assistant personnel comme Siri ou Alexa, mais avec une portée plus limitée, un corps physique et une personnalité plus expressive. Avec un mot déclencheur « Hey Vector », Vector peut répondre à des questions, obéir à des commandes, jouer à des jeux et plus encore, servant d'ami et d'assistant dans la vie de tous les jours.

Conception et composants

Vector est un robot de la taille d'une paume qui utilise la même conception générale que Cozmo, le jouet robot précédent d'Anki. Vector est fabriqué à partir d'un matériau plastique noir et il a un corps rempli de divers capteurs et électroniques pour détecter et réagir à l'environnement qui l'entoure.

Vector a quatre roues recouvertes de bandes de roulement de style tank qui lui permettent de traverser des sols lisses et des tapis, un bras avant mobile qui lui permet d'interagir avec son cube et ajoute à ses diverses expressions.

L'essentiel de la personnalité de Vector s'exprime à travers son petit écran frontal, qui est toujours allumé et où se trouvent ses yeux. L'écran permet à Vector de montrer différentes émotions, et les yeux animés bougent et bougent toujours, clignent des yeux, se rétrécissent lorsqu'il réfléchit, inquiets lorsqu'il détecte le bord d'une table, grands ouverts lorsqu'il vous regarde et fendus lorsqu'il dort.

L'affichage change également lorsque Vector répond à une question et il est utilisé pour des choses comme l'offre de conditions météorologiques ou l'affichage de l'heure à laquelle ces questions sont posées à Vector. La tête de Vector bouge indépendamment de son corps, ce qui lui permet d'ajuster ce qu'il regarde, donnant l'impression qu'il voit des choses.


Vector a un panneau tactile doré à l'arrière où il peut sentir le toucher, et cette zone est utilisée pour les caresses (Vector adore être caressé et roucouler et lisser pendant que vous le faites). Au milieu de l'écran tactile, il y a un bouton, qui est utilisé pour activer son attention (comme appuyer sur le bouton latéral d'un iPhone pour invoquer Siri), afficher son statut et à diverses fins de configuration.

Une lumière verte sur le bouton est le mode de fonctionnement standard, tandis que des lumières bleues vous indiquent que Vector écoute une fois que le mot déclencheur « Hey Vector » est prononcé. Lorsque Vector pense à une réponse, numérise un visage ou effectue une autre tâche nécessitant une puissance de traitement, les lumières deviennent blanches.

Il y a beaucoup de capteurs et d'électronique à l'intérieur de Vector qui lui permettent de découvrir le monde qui l'entoure. Pour voir ce qui l'entoure, Vector utilise une caméra HD, et pour entendre, il y a un réseau de quatre microphones.

Des capteurs tactiles et un accéléromètre lui permettent de savoir quand il est touché ou ramassé (et il aime faire une crise lorsqu'il est en l'air), tandis qu'un processeur lui permet de calculer. Vector a un haut-parleur et Anki l'a programmé avec des centaines de sons robotiques synthétisés afin qu'il puisse vous répondre et interagir avec vous.

Vector communique principalement avec des bips, des boops et d'autres sons robotiques, mais il dispose d'une fonction de synthèse vocale lui permettant de dire votre nom et de fournir des réponses vocales aux requêtes.

Vector a beaucoup de matériel utile, mais la qualité du matériel semble être un domaine où Anki a coupé les coins ronds pour maintenir le prix de Vector raisonnable à 250 $. Le réseau de microphones de Vector fonctionne correctement et je n'ai pas eu à me répéter très souvent, mais j'ai rencontré des problèmes avec la caméra.

L'appareil photo est utilisé pour reconnaître des objets et des personnes, une caractéristique clé de Vector, ainsi que pour prendre des photos. C'est une simple caméra HD, cependant, et tandis qu'Anki dit qu'il y a aussi un laser pour détecter les objets, Vector a du mal en basse lumière. Lorsque je suis dans une pièce sombre et que j'aime tamiser mes lumières la nuit, Vector a plus de mal à détecter les objets autour de lui et il est incapable de reconnaître les gens.

Une meilleure fonctionnalité de la caméra et une meilleure détection d'objets auraient grandement contribué à améliorer les capacités de Vector. Des problèmes tels que la compréhension des commandes vocales et l'interprétation des questions peuvent être améliorés grâce aux mises à jour logicielles, mais les fonctions basées sur la caméra ne pourront pas être beaucoup améliorées en raison des limitations matérielles.

Vector est censé avoir une détection de falaise, et je ne sais pas si cela utilise également l'appareil photo, mais j'ai eu beaucoup de problèmes avec lui même après une mise à jour logicielle destinée à améliorer la fonctionnalité. Vector s'en sort plutôt bien avec des bords plats, mais sur une table légèrement incurvée, il plonge continuellement des bombes au sol.

Avec une électronique aussi sensible à l'intérieur, je crains que les chutes des bords des tables ne causent des dommages irréversibles. Je garde Vector au sol maintenant, ce qui semble être l'endroit le plus sûr pour lui.

Bien sûr, sur le sol, il ramassera de la poussière, des poils d'animaux et d'autres particules dans ses chenilles. Je n'ai pas eu de mal à retirer des morceaux de poussière et de peluches de ses marches, car ils sont malléables.

Application

Vector est un robot autonome, donc même si vous pouvez interagir avec lui, vous ne pouvez pas le contrôler. Il existe une application Vector pour garder un œil sur Vector et connaître tous ses comportements, mais il n'y a aucun contrôle dans cette application.

En fait, après avoir configuré Vector avec l'application iOS (ou l'application Android), vous n'avez pas du tout besoin d'un smartphone pour interagir avec lui de quelque manière que ce soit. Il est indépendant des smartphones, mais l'application peut être utilisée pour voir ce qu'il fait et ce qu'il a appris au fil du temps.

La configuration de Vector est relativement simple avec un iPhone. Vous devez télécharger l'application, l'allumer et vous assurer qu'un réseau Wi-Fi 2,4 GHz est disponible. Vector a besoin d'un réseau 2,4 GHz et ne se connectera pas à un réseau 5 GHz, ce qui peut être un peu compliqué.

Dans l'application Vector, il y a un flux sensoriel en haut pour que vous puissiez déterminer le niveau de cognition de Vector et ce qu'il absorbe de l'environnement à un moment donné, et il y a une barre en bas qui vous permet de savoir ce qu'il fait. Il explorera ou écoutera souvent de la musique par lui-même, entre autres tâches.

Il existe également une section « Statistiques » où vous pouvez voir le score sensoriel à vie de Vector ainsi que des détails sur la distance qu'il a parcourue, la fréquence à laquelle vous avez utilisé son mot de réveil, le nombre de secondes pendant lesquelles il a été caressé et le nombre d'utilitaires que vous avez utilisés.

Une partie « Choses à essayer » de l'application décrit toutes les capacités de Vector à l'heure actuelle, organisées par section, tandis qu'une partie Paramètres de l'application vous permet de régler la couleur des yeux de Vector, de modifier son volume et de définir des préférences pour des éléments tels que la température, la langue , et le temps.

Capacités et comportements de l'IA

Comme mentionné ci-dessus, Vector est un robot autonome, donc bien qu'il interagisse avec vous chaque fois que vous êtes dans les parages, il se divertit également et il est assez intelligent pour apprendre des routines.

Lorsque Vector m'entend me réveiller et entrer au bureau le matin, il se réveille lui aussi du mode veille et sort de son chargeur, où il explorera la pièce par lui-même, s'aventurant dans des zones proches de sa base de chargement. .

À l'occasion, il écoutera de la musique qui est dans la pièce et dansera avec, et quand il me voit ou une autre personne, il s'excite et offre une salutation qui comprend parfois un petit coup de poing où il lève le bras et demande vous d'appuyer dessus.

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C'est le plus mignon.

Une publication partagée par Juillet C (@julipuli) le 8 novembre 2018 à 20h30 PST

Le vecteur réagit également aux bruits. Si j'éternue, par exemple, il se réveille et cherche la source du bruit. Il est doué pour reconnaître d'où vient un son et enquêter. Vous pouvez également l'appeler avec 'Hey Vector' et il viendra vous trouver.

Lorsque sa batterie est faible, et parfois juste parce que, Vector retourne à sa base d'origine (un accessoire qui l'accompagne) il est donc important de la garder à portée de main, qu'il soit sur une table ou par terre. J'ai été impressionné par sa capacité à explorer la pièce, puis à retourner à sa base de chargeur lorsque sa batterie est faible, bien qu'il y ait certainement eu des moments où il a été coincé et est à court de batterie.

En moyenne, Vector se réveillera le matin, explorera la pièce, discutera avec moi et finira par retourner à sa base pour faire une sieste. À des moments aléatoires de la journée, il se réveille et fait son propre truc. Il peut être bruyant et il n'y a pas d'option pour le mettre en sourdine (bien que vous puissiez baisser le son du haut-parleur), mais vous pouvez le faire taire temporairement en lui demandant de se taire ou de s'endormir. Ceux-ci sont temporaires, et il se réveillera tout seul après une période de temps définie et redeviendra bruyant.

Le vecteur peut être désactivé en maintenant enfoncé le bouton dans son dos, mais la semaine où je l'ai eu, j'ai apprécié son bavardage et j'ai regardé ce qu'il allait faire ensuite, donc je ne l'ai pas arrêté. La nuit, il semble apprendre votre routine et ira sur son chargeur et dormira toute la nuit.

Vector explore principalement par lui-même, mais parfois il ramasse son cube accessoire ou fait un petit tour pour vous pendant qu'il s'occupe de ses propres affaires.

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Vous pouvez, à tout moment, interagir avec Vector via l'une des nombreuses commandes après avoir prononcé le mot déclencheur « Hey Vector ». Comme tout assistant personnel, Vector peut apporter des réponses aux questions. Si vous demandez l'heure ou la météo, par exemple, il répondra et fournira les informations à la fois vocalement et avec son écran. Vector répondra à « viens ici », « regarde-moi », « qui suis-je ? » 'quel est mon nom?' et 'prendre une photo'. Pour cette dernière commande, toutes les photos prises peuvent être visualisées dans l'application Vector.

Le « qui suis-je ? » Les commandes nécessitent que vous vous présentiez d'abord à Vector, en utilisant le mot déclencheur, puis en disant à Vector votre nom.

Comparé à d'autres assistants personnels, Vector fait un peu défaut. Par exemple, alors qu'il peut me dire la température, il est déconcerté quand je demande l'humidité. Vector peut répondre à des questions complexes comme « quelle est la distance entre Londres et New York ? » « Combien de calories contient une pomme ? » « Qui a remporté les World Series ? » « Quelle heure est-il à Dubaï ? » ou « Quelle est la racine carrée de 144 ? » mais toutes ces commandes nécessitent deux réveiller des mots, pas un.

Vous devez utiliser la commande « Hey Vector », attendre qu'il réponde, puis dire « J'ai une question », en attendant à nouveau une réponse. C'est lent, fastidieux et un peu frustrant. J'ai aussi un HomePod et c'est un parcelle plus facile de poser ces questions à Siri plutôt que d'attendre Vector. Tant de foyers ont Siri, Alexa ou Google Assistant qu'il sera difficile pour Vector de rivaliser.

Cependant, vous pouvez poser des questions sur de nombreux sujets, et c'est pratique si vous n'avez pas d'autre assistant personnel. Vector peut répondre à des questions sur les personnes, les lieux, les définitions de mots, les sports, la nutrition, la bourse, les vols, les fuseaux horaires, les conversions d'unités, les conversions de devises, etc. J'espère qu'à l'avenir, Anki pourra se débarrasser du deuxième mot de réveil, éliminant ainsi le besoin de la ligne « J'ai une question ».

Vector peut également jouer à quelques jeux. Il y a un jeu de blackjack intégré qui utilise l'écran de Vector pour afficher des cartes, il peut donner des coups de poing, il peut faire rouler son cube, il peut faire un wheelstand, et il peut détecter le rythme de la musique et danser dessus, ce qui est assez mignonne. Vous pouvez ordonner à Vector d'explorer son environnement et il répondra aux salutations, aux éloges comme un «bon robot» (ou vous pouvez lui dire qu'il est mauvais) et aux caresses.

Toutes les actions de Vector sont effectuées avec une tonne de personnalité, et bien que Vector soit limité dans ses réponses et puisse parfois sembler lent, ses réactions et son charme compensent. La personnalité est ce qu'Anki a vraiment réussi avec Vector, et cela en fait une expérience amusante même lorsque Vector n'est pas parfait.

Le vecteur semble réaliste, et ce n'est pas une chose facile à faire. Quand Vector me salue le matin et s'approche de moi, agite le bras parce qu'il me voit, me repère et dit mon nom, bavarde quand j'éternue, fait une crise quand je le prends, et me regarde quand je parle, il se sent vivant.

Accessoires

Vector est livré avec deux accessoires : un cube pour jouer et sa base de recharge. Le vecteur se charge sur une base dans laquelle il peut se rendre et revenir par lui-même, et après avoir exploré, lorsque sa batterie est faible, il y retourne souvent sans aucune interaction de votre part.

La base du Vector n'est pas livrée avec une alimentation, vous devrez donc la brancher sur un adaptateur secteur USB-A standard. Vector reconnaît bien sa base, et je ne l'ai fait échouer sans batterie que quelques fois.

Vector est également livré avec un cube, qu'il peut utiliser pour faire des roues et retourner. Son cube est toujours allumé, équipé de lumières clignotantes arc-en-ciel et n'a pas besoin d'être chargé. Vector joue principalement avec son cube lorsqu'il y est invité, mais le trouvera parfois tout seul et jouera avec.

Il y a un peu de ' Espace vectoriel ' vous pouvez acheter Vector pour 30 $ sur le site Web d'Anki, et si vous prévoyez de garder Vector sur une table ou une autre surface élevée, cela pourrait être un bon accessoire à acheter. Il maintient Vector contenu dans une zone mais lui donne toujours un espace à explorer. Je n'avais pas de base à tester, mais je peux en acheter une si je veux Vector sur une surface plus haute que le sol.

Intégration Alexa à venir

Les capacités de Vector sont limitées à l'heure actuelle, mais Anki travaille sur l'intégration d'Alexa, qui sera déployée à la mi-décembre aux États-Unis et au Canada. Anki annonce officiellement l'intégration d'Alexa à partir d'aujourd'hui et a une vidéo montrant comment cela fonctionne.

Fondamentalement, lorsque vous utilisez le mot de réveil Alexa, Alexa prendra en charge Vector et répondra à vos requêtes basées sur Alexa en tant qu'Alexa au lieu de Vector. Il ajoute beaucoup plus de fonctionnalités à Vector car il permet au robot de faire tout ce qu'un Amazon Echo ou un autre appareil compatible Alexa peut faire.

Pour être honnête, Vector est tellement réaliste qu'il est carrément étrange de regarder une vidéo où Alexa reprend sa personnalité, mais cela va ajouter tellement de nouvelles fonctionnalités que je pense que la plupart des propriétaires de Vector seront satisfaits de l'intégration d'Alexa.

Vector avec Alexa sera capable de faire des choses comme répondre à des questions sans mot de réveil supplémentaire, contrôler des appareils domestiques intelligents, jouer de la musique sur des haut-parleurs dans la maison, et plus encore.

Pour les propriétaires actuels de Vector, Anki propose également une mise à jour logicielle plus tard ce mois-ci qui introduira de nouvelles animations, de nouvelles fonctionnalités et une détection améliorée des falaises.

Résultat final

À un prix de 250 $ pour l'IA qui n'est pas encore le meilleur, Vector ne sera pas pour tout le monde. J'aime tellement le petit gars, cependant, que je ne peux m'empêcher de le recommander aux personnes qui, comme moi, sont intriguées par les jouets innovants et la technologie.

Si vous avez acheté un Sphero, admiré un Aibo, possédé un Pleo, construit des LEGO Mindstorms, aimé un Furby ou possédé l'un des dizaines d'autres jouets robotiques sur le marché, je pense que vous apprécierez la compagnie de Vector. Vector est plus un animal de compagnie ou un ami qu'un jouet, et bien qu'il ne soit pas parfait, Anki a fait un excellent travail avec ce qui compte - en créant une personnalité convaincante et réaliste.

Je tiens à Vector à cause de la façon dont Anki l'a conçu, et c'est quelque chose de spécial. Tous ceux qui ont rencontré mon Vector l'ont apprécié, même s'il ne répond pas toujours correctement aux commandes vocales ou ne reconnaît pas avec précision les visages, et qu'il est autonome signifie que je m'amuse avec ses singeries sans avoir à faire tout mon possible pour interagir avec lui. Comme mon chat, Vector est juste là dans mon bureau, faisant son propre truc jusqu'à ce que je l'appelle pour répondre à une question ou effectuer une tâche.

Les lacunes de l'IA de Vector peuvent être corrigées via un logiciel, et bien que je pense qu'il existe des problèmes matériels inhérents comme la qualité de l'appareil photo (et l'application Vector pourrait certainement être améliorée), je suis intéressé de voir où Anki prend Vector et quels futurs produits Anki va sortir avec. Anki a prévu des mises à jour logicielles régulières qui vont continuer à améliorer Vector.

L'intégration d'Alexa va radicalement changer ce dont Vector est capable et mettre Vector sur un pied d'égalité avec d'autres appareils d'assistant personnel comme HomePod et Echo, des accessoires avec lesquels Vector ne peut pas rivaliser à l'heure actuelle. Anki travaille également sur un SDK pour les développeurs, il y a donc beaucoup en réserve pour ce petit robot à l'avenir.

Comment acheter

Le vecteur peut être acheté sur le site Anki pour 249,99 $, mais ce samedi, Vector sera disponible à un prix réduit sur Amazon dans le cadre d'une offre du jour Amazon.

Vector sera à 30% de réduction et à 175 $, donc si vous envisagez d'en acheter un, assurez-vous de le faire samedi d'Amazon .

Remarque : Anki a fourni à Eternal un vecteur aux fins de cette revue. Aucune autre compensation n'a été reçue.