Critique : l'étui-clavier Qode Ultimate Pro de Belkin offre de la polyvalence et un jeu complet de touches

Dans notre série d'examens du clavier iPad Air 2 en cours, nous avons examiné les ClamCase Pro et le BrydgeAir . Aujourd'hui, nous avons un autre clavier iPad populaire qui Éternel les lecteurs nous ont suggéré de revoir le Qode Ultimate Pro de Belkin.

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L'étui clavier Qode Ultimate Pro est l'un des étuis clavier les plus polyvalents que nous ayons examinés, car il est capable de se détacher du clavier pour servir d'étui iPad autonome et il est utilisable en mode portrait et paysage. Parmi les autres fonctionnalités remarquables, citons les touches rétroéclairées, une disposition complète du clavier et la fonctionnalité marche/arrêt automatique.

Contenu de la boîte et configuration

La boîte comprend le clavier en deux parties, un chargeur micro-USB fourni et des instructions sur la façon de le faire fonctionner. La configuration est similaire à celle de tout autre appareil Bluetooth, l'appairage étant effectué en appuyant sur le bouton Bluetooth du clavier et en sélectionnant le clavier dans le menu Paramètres de l'iPad.

Nous avons rencontré quelques difficultés occasionnelles avec Bluetooth, où nous avons dû supprimer complètement l'appareil de la liste des appareils connus et re-coupler, mais pour la plupart, la connexion Bluetooth était solide lors de nos tests.

Concevoir

Le Qode Ultimate Pro est livré en deux pièces distinctes : un clavier amovible et un étui en plastique qui s'enclenche au dos de l'iPad Air 2. Les deux pièces se connectent l'une à l'autre à l'aide de plusieurs aimants. Il y a un rabat magnétique recouvert d'un matériau semblable à du cuir sur le clavier qui se fixe à l'arrière de l'étui pour maintenir les pièces ensemble, puis l'étui s'insère dans l'une des deux fentes du clavier où il est maintenu en place par des aimants supplémentaires (ces aimants contrôlent également la connexion automatique entre votre iPad et le clavier). Les deux fentes différentes permettent des angles de vision légèrement différents.

L'utilisation d'aimants pour attacher les deux pièces de l'étui permet à l'iPad d'être utilisé sans le clavier attaché ou avec le clavier replié, offrant plusieurs cas d'utilisation possibles impossibles avec d'autres étuis à clavier sur le marché.

Il y a cependant un inconvénient - les aimants utilisés dans le système Belkin Qode ne sont pas très puissants, donc si vous l'inclinez mal ou le prenez dans le mauvais sens, les deux pièces peuvent se détacher. Si vous ramassez l'étui par le clavier, par exemple, et l'inclinez légèrement vers l'avant comme vous le feriez si vous le déplaciez vers un nouvel emplacement, il y a de fortes chances que votre iPad bascule du clavier et heurte le sol.

Pour cette raison, vous devez être prudent lorsque vous utilisez cet étui, en prenant quelques secondes supplémentaires pour regarder comment vous le ramassez lorsqu'il doit être repositionné. Lorsqu'il est utilisé sur les genoux, il est également possible que l'iPad tombe en arrière parce qu'il est très lourd. La partie clavier elle-même est trop légère pour équilibrer l'iPad et les aimants ne sont pas en mesure de supporter complètement le poids de la tablette lorsque le clavier n'est pas placé sur une surface plane. Nous avons fait tomber l'iPad en arrière et se détacher plusieurs fois lors d'essais sur un tour. Cependant, ce n'est pas un problème sur une surface plane.

Vous pouvez également utiliser le clavier Qode Ultimate Pro avec l'iPad connecté en mode portrait, ce qui n'est pas possible avec la plupart des étuis à clavier disponibles sur le marché. Dans cette position, il a un peu plus tendance à tomber en arrière à cause du poids. Les aimants sont un peu faibles, mais il convient de souligner que ce système est pratique - il est facile de retirer l'iPad du clavier et il se remet en place lorsque vous souhaitez l'utiliser à nouveau. La plupart des gens n'utiliseront probablement pas le clavier avec l'iPad en mode portrait, mais c'est une bonne option à avoir.

La partie de l'étui qui s'enclenche sur l'iPad est fabriquée à partir d'un plastique dur recouvert d'un matériau plus doux semblable à du cuir à l'extérieur. Sans fixation de clavier, il ressemble à un boîtier arrière banal, un peu épais et encombrant, une esthétique que certains pourraient ne pas aimer. Il laisse l'accès à tous les ports de l'iPad ouverts, du port Lightning aux boutons de volume et au bouton d'alimentation.

Il peut être utilisé comme un étui ordinaire au quotidien lorsqu'il n'est pas attaché au clavier, et il comporte des découpes pour l'appareil photo, les boutons de volume, le bouton d'alimentation, la prise casque et le port Lightning en bas. Le seul point négatif lorsque vous essayez de l'utiliser comme étui de tous les jours est le fait qu'il laisse le côté gauche de l'iPad sans protection car c'est là que l'iPad s'insère dans le clavier lorsqu'il est utilisé.

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Il s'agit certainement d'un étui qui doit être laissé sur l'iPad à tout moment, et il est quelque peu difficile à retirer de l'iPad Air 2 en raison du matériau plastique rigide dont il est fait. L'étui clavier Belkin Qode Ultimate Pro n'est probablement pas la meilleure solution si vous ne vous souciez pas du boîtier arrière, car ce n'est pas quelque chose que vous voudrez enlever et remettre encore et encore.

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Le clavier lui-même est en aluminium sur le dessus et en plastique sur le dessous. Il est disponible dans des couleurs qui correspondent à l'iPad Air 2 gris sidéral et argent, avec une coque en aluminium argenté et blanche disponible pour l'iPad argent et une coque en aluminium gris sidéral et noire disponible pour l'iPad plus sombre d'Apple. Le clavier est fin et léger, ce qui le rend assez portable, mais avec le volume supplémentaire d'un iPad dans la coque arrière en plastique épais, il est à peu près aussi épais que les autres offres de clavier que nous avons examinées précédemment, comme le ClamCase Pro et le BrydgeAir.

Lorsqu'il n'est pas utilisé, le clavier se replie sur l'avant de l'iPad Air 2 pour protéger l'écran, lui donnant une belle forme de coque portable lorsqu'il est fermé. Il y a un pare-chocs en caoutchouc sur le bord du clavier qui empêche l'écran de l'iPad d'appuyer sur les touches lorsqu'il est fermé. À 1,13 livre, le Qode Ultimate Pro ajoute un peu de poids à l'iPad, quelque chose à garder à l'esprit si vous prévoyez de l'utiliser pour voyager, mais ce n'est pas beaucoup plus lourd que les autres solutions sur le marché.

Les clés

Taper sur le clavier Qode n'est pas aussi satisfaisant que taper sur le clavier d'un MacBook Air ou d'un MacBook Pro car la course des touches est plus courte et la force d'actionnement (la quantité de force nécessaire pour appuyer sur une touche) n'est pas aussi importante. Pour cette raison, les touches ne semblent pas substantielles - elles sont douces, spongieuses et pas aussi élastiques que les touches d'un MacBook Air ou Pro.

Par rapport à d'autres claviers iPad comme le ClamCase Pro et le BrydgeAir, les touches du Belkin ont une sensation inférieure. Cela dit, il n'est pas difficile de s'adapter à l'utilisation du clavier Qode même si les touches sont différentes et que cela n'a pas eu d'impact significatif sur notre vitesse de frappe. Nous avons vu quelques erreurs sur le Qode en raison de l'espacement des touches plus petit par rapport à l'un des claviers d'Apple. Les touches sont plus rapprochées, ce qui prend un certain temps à s'adapter.

Le Belkin Qode n'offre pas une expérience de frappe de type ordinateur de bureau en ce qui concerne la sensation des touches, mais il possède le même nombre de touches que sur un clavier d'ordinateur portable. Il possède des touches d'option, de commande, de contrôle, de fonction et de tabulation, ainsi qu'une rangée complète de touches de fonction/numéro qui offrent des commandes utiles spécifiques à l'iPad. Couper, copier et coller peuvent être effectués à l'aide de la touche de commande comme sur un clavier ordinaire.

Il existe une clé pour accéder à l'écran d'accueil, qui sert également à verrouiller l'iPad lorsque vous maintenez la touche de fonction enfoncée. Il existe également des touches pour lancer Siri, accéder à la recherche, passer en mode multitâche pour voir les applications ouvertes, prendre une capture d'écran, afficher le clavier à l'écran, contrôler le son et contrôler la lecture multimédia. Les touches pour accéder aux applications ouvertes (imitant un double appui sur le bouton d'accueil) et pour prendre une capture d'écran sont uniques et ne sont pas proposées sur tous les claviers iPad.

Pour utiliser le clavier dans l'obscurité ou dans des pièces faiblement éclairées, il y a un rétro-éclairage intégré. Trois niveaux de luminosité peuvent être sélectionnés en appuyant plusieurs fois sur la touche de luminosité du clavier. L'utilisation du rétroéclairage déchargera la batterie du clavier plus rapidement.

Batterie

Le Qode est doté d'excellentes fonctions d'économie de batterie intégrées qui lui confèrent la durée de vie de la batterie la plus longue de tous les claviers iPad portables disponibles sur le marché. Selon Belkin, il peut durer jusqu'à un an avec une seule charge (avec deux heures d'utilisation par jour) si le rétroéclairage du clavier n'est pas activé.

Chaque fois que le clavier est connecté à l'iPad, les aimants activent automatiquement Bluetooth, permettant à l'iPad de se connecter. Lorsque l'iPad est retiré, Bluetooth s'éteint, économisant ainsi la batterie. Cette fonction d'activation et de désactivation automatique fonctionne bien : l'iPad se connecte en quelques secondes lorsqu'il est connecté au clavier et s'éteint également rapidement. Bluetooth s'éteint également après environ 10 secondes d'inactivité pour économiser la batterie, une fonction qui peut être interrompue si vous faites une pause dans votre écriture pendant un moment ou deux, car le clavier s'éteint même lorsque vous l'utilisez encore.

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La fonction automatique signifie que le clavier ne s'allume que lorsque l'iPad est amarré, mais il peut être déclenché pour être allumé tout le temps en rabattant le rabat en cuir qui relie le clavier à l'étui de l'iPad. Lorsque ce rabat est replié, l'aimant maintient le clavier allumé afin qu'il puisse être utilisé de manière autonome avec n'importe quel appareil Bluetooth, y compris les Mac et les iPhones.

Lorsque la batterie du clavier est faible, il peut être chargé via micro USB. Il n'y a aucun moyen de vérifier la durée de vie de la batterie sur le clavier, il peut donc être une bonne idée de charger tous les quelques mois juste pour s'assurer qu'elle ne se retrouve pas morte un jour où cela est nécessaire.

Autres caractéristiques

Le Qode a la capacité de se coupler avec deux appareils différents en même temps et la commutation entre ces appareils peut être effectuée en maintenant enfoncée la touche de fonction et en appuyant sur + ou supprimer, également étiquetées comme touches Bluetooth. Il s'agit d'une fonctionnalité utile qui n'est pas présente sur la plupart des claviers iPad.

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Il existe également une conception « Soundflow » pour augmenter le son de l'iPad Air 2 pour qu'il soit plus fort que ce qui est disponible sans étui, mais nous n'avons pas remarqué une énorme différence de qualité sonore ou de volume avec et sans étui.

C'est pour qui ?

Le Qode Ultimate Pro de Belkin est l'un des étuis à clavier les plus polyvalents du marché, et c'est un bon choix si vous recherchez quelque chose qui peut être utilisé de plusieurs manières - en tant qu'étui autonome, en mode paysage, en mode portrait, et avec des appareils autres que l'iPad. Si vous appréciez la flexibilité d'utiliser un accessoire de différentes manières, ce clavier est peut-être fait pour vous.

Les touches sont un peu douces et peu profondes par rapport à d'autres boîtiers sur le marché, mais il est toujours possible de taper presque aussi vite qu'on peut taper sur un clavier MacBook Air ou Pro standard. Le rétroéclairage intégré, un jeu complet de touches et un bel ensemble d'actions pour iPad rendent le clavier attrayant malgré sa sensation de touche moins souhaitable.

Pour ceux d'entre vous qui veulent un clavier qui peut être utilisé sur les genoux ou sur une surface qui n'est pas solide et plate, le Qode Ultimate Pro va être frustrant car il n'est pas capable de supporter le poids de l'iPad plus le boîtier en plastique quand sur une surface instable. Si cela ne vous dérange pas cet aspect du clavier ou l'encombrement que la partie boîtier ajoute à l'iPad, le Qode est un choix solide.

Avantages:

• Jeu de clés complet
• Rétroéclairage
• Polyvalent, fonctionne en mode paysage et portrait
• Fonctionne avec deux appareils
• Beaucoup de raccourcis iPad intégrés
• Longue durée de vie de la batterie

Les inconvénients:

• Les aimants sont faibles et ne supportent pas bien le poids de l'iPad
• Les touches sont douces et la sensation des touches n'est pas la meilleure
• Ne peut pas être utilisé de manière fiable sur des surfaces instables
• Le boîtier est encombrant
• Bluetooth est parfois peu fiable
• Pas d'indicateur de batterie, les temps de sommeil courts peuvent être gênants

Comment acheter

L'étui clavier Belkin Qode Ultimate Pro pour iPad Air 2 peut être acheté sur le site Belkin pour 149,99 $ en noir ou blanc. C'est aussi disponible sur Amazon au prix légèrement inférieur de 132 $.