La marque de technologie grand public d'Ubiquiti Networks, Laboratoires Ubiquiti , a commencé à se faire un nom fin 2016 avec le lancement du routeur maillé Wi-Fi AmpliFi HD. Semblable à d'autres systèmes maillés, l'AmpliFi HD est livré avec un routeur centralisé et deux « MeshPoints » qui offrent une couverture Wi-Fi globale dans toute la maison, mais l'appareil d'Ubiquiti Labs est unique grâce à son écran tactile circulaire en couleur sur l'unité principale .
Ubiquiti Labs a commencé à élargir sa gamme de produits cet automne, en annonçant en octobre l'AmpliFi Instant et en novembre en révélant l'AmpliFi Gamer's Edition. L'ancien routeur est une version allégée de l'AmpliFi HD avec une taille plus petite et un écran tactile capacitif miniaturisé en niveaux de gris, tandis que la dernière option est essentiellement l'AmpliFi HD avec une faible latence, des fonctionnalités de qualité de service WAN et d'autres ajouts destinés aux utilisateurs qui jouent à beaucoup de jeux en ligne. Chaque routeur est doté de la norme 802.11ac avec des radios Wi-Fi double bande 2,4 GHz/5 GHz à configuration automatique.
Au cours des derniers mois, je me suis appuyé uniquement sur le trio de routeurs maillés d'Ubiquiti Labs pour tous mes besoins Internet, la majorité de mon temps étant passé à utiliser les routeurs AmpliFi Instant et AmpliFi HD. Dans mon temps avec les routeurs, je n'ai pas encore trouvé de vrais défauts ou d'inconvénients notables à l'utilisation d'AmpliFi, et en tant que personne qui recherche des réseaux maillés depuis des années mais qui était trop inondée d'options diverses pour prendre une décision, je peux dire que le Les routeurs AmpliFi sont une excellente option pour tous ceux qui cherchent à passer d'un système de routeur unique à un réseau maillé.
Installer
Bien que l'AmpliFi Instant, l'AmpliFi HD et l'AmpliFi Gamer's Edition diffèrent sur quelques aspects de conception, leurs processus de configuration sont essentiellement identiques.
Les routeurs
L'un des principaux arguments de vente de l'ensemble de la gamme AmpliFi - mais en particulier de l'AmpliFi Instant - est un processus de configuration simple et rapide qui ne prend que quelques minutes. Je me méfiais de cette promesse, d'autant plus que je passais d'une borne d'accès AirPort Extreme 2011 et que je n'avais jamais installé de réseau maillé.
Je n'avais rien à craindre, car les trois routeurs ont tenu leurs promesses et ma connexion Internet a été configurée sur la technologie d'AmpliFi en moins de quatre minutes à toutes les occasions (Ubiquiti Labs annonce un temps de configuration de deux minutes, mais avec les MeshPoints et le compte création, il y a quelques étapes supplémentaires au-delà du routeur). J'ai été particulièrement impressionné par l'AmpliFi Instant, qui était le premier des appareils de la société que j'ai installés à sortir du routeur AirPort d'Apple.
Avant de débrancher l'AirPort, j'ai noté mon SSID et mon mot de passe réseau, que j'ai finalement utilisés sur les nouveaux routeurs. Lors du passage à un nouveau routeur, si vous conservez ces deux informations exactement les mêmes, le processus de transition devrait être en grande partie indolore pour tous les différents appareils - en particulier les produits HomeKit - connectés à votre réseau.
Avec l'AirPort débranché et mon modem éteint, j'ai connecté un câble Ethernet (inclus avec tous les routeurs AmpliFi) du modem au port Internet bleu sur le routeur Instant central. Ensuite, j'ai branché l'adaptateur secteur au routeur, allumé mon modem et téléchargé l'application iOS d'AmpliFi pour terminer la configuration.
Dans l'application, je me suis connecté à l'AmpliFi Instant, puis j'ai nommé mon réseau Wi-Fi et créé un mot de passe (en conservant mon ancien SSID et mot de passe Wi-Fi). Les derniers éléments du processus de configuration incluent la mise à jour du routeur lui-même si l'appareil n'est pas à jour, puis la création d'un compte AmpliFi ou l'utilisation d'un compte Facebook ou Google préexistant pour se connecter à AmpliFi.
Les MeshPoints
Pour ajouter des MeshPoints sur un routeur AmpliFi, le processus est aussi simple que la configuration du routeur. Pour AmpliFi Instant, j'ai placé le MeshPoint (qui a exactement la même taille et la même conception que le routeur) dans ma chambre, avec environ deux pièces et quelques murs entre celui-ci et le routeur principal. Après l'avoir branché, j'ai recherché un nouveau MeshPoint dans l'application, je l'ai synchronisé, je l'ai renommé et l'application a confirmé qu'il était synchronisé avec un indice de puissance de signal « excellent » de 100 %.
Bien que la conception des MeshPoints soit très différente pour l'AmpliFi HD et l'AmpliFi Gamer's Edition, la configuration est la même. Dans l'ensemble, pour les routeurs principaux et les rallonges MeshPoint, je n'ai eu aucun problème ni frustration avec le processus de configuration d'AmpliFi. La société évite la documentation longue et complexe dans ses boîtes de vente au détail pour les cartes flash précises avec des étapes simples, et son application iOS fournit un langage tout aussi clair sur ce que vous devez faire à tout moment du processus d'installation.
Usage quotidien
Bien que les performances soient largement restées les mêmes sur tous les routeurs, la façon dont vous interagissez avec AmpliFi Instant et AmpliFi HD/Gamer's Edition change grâce aux différentes conceptions matérielles.
AmpliFi Instant
Avec une empreinte de seulement 3,92' x 3,85' (et 1,30' de haut), AmpliFi Instant est un petit routeur de la taille d'une paume qui s'intègre facilement dans l'armoire de mon salon où j'ai précédemment installé mon AirPort Extreme. Ubiquiti Labs encourage cependant les clients à placer leurs routeurs à l'air libre, et je n'étais en fait pas opposé à cette idée. Le corps en plastique blanc et élégant du routeur s'intègre bien dans toute esthétique de conception moderne, et le MeshPoint a essentiellement la même dimension et le même design.
À l'avant du routeur se trouve un écran de 1,21' de diagonale qui peut afficher la date et l'heure, les données de chargement et de téléchargement (Go), les vitesses de chargement et de téléchargement (Mbps) et les ports arrière utilisés. Vous pouvez changer ces écrans en faisant glisser votre doigt vers la gauche et la droite sur l'écran tactile d'un pouce de long. J'ai aimé l'idée de cela, mais à une distance supérieure à quelques mètres, vous ne pouvez pas vraiment voir ce qui est affiché sur le routeur. Ainsi, si vous ne placez pas l'AmpliFi Instant à portée de main, vous n'utiliserez pas beaucoup l'écran.
Le routeur instantané s'allume également le long des bords inférieurs avec une LED blanche, ce qui donne à l'appareil un effet d'éclairage spectaculaire sur une étagère ou un centre de divertissement, et cette LED agit également comme un indicateur d'état du réseau. Un mode nuit dans l'application iOS peut être configuré pour allumer et éteindre automatiquement cette lumière à des heures définies, et j'ai eu quelques problèmes pour que cela fonctionne sur le MeshPoint du routeur instantané, bien que cela ait fonctionné comme prévu sur le routeur lui-même. J'ai fini par éteindre complètement la LED du MeshPoint (qui se trouvait dans ma chambre) et j'ai trouvé que c'était la meilleure option.
Le principal problème que j'ai eu avec le routeur instantané AmpliFi était sa sélection de port : le routeur a deux ports Ethernet (un pour l'accès Internet à votre modem) et le MeshPoint a un port Ethernet. Alors qu'un port Ethernet sur l'extendeur MeshPoint est un bon bonus pour le câblage dans votre Internet même lorsque vous n'êtes pas à proximité du routeur principal, avoir un port Ethernet disponible sur l'appareil central n'était tout simplement pas suffisant pour ma configuration. En général, je câble ma PS4, mon Apple TV 4K et mon hub Philips Hue à mon routeur ; avec AmpliFi Instant, j'ai dû choisir Philips Hue car il doit être connecté directement au routeur pour fonctionner, et je suis revenu à une connexion Wi-Fi pour les autres appareils.
Les choses se sont toujours bien déroulées sur ma PS4 et mon Apple TV 4K lorsqu'elles sont connectées sans fil à l'AmpliFi Instant, bien que le décalage soit encore une réalité occasionnelle dans des jeux comme Overwatch sur PS4. J'ai vraiment remarqué à quel point l'AmpliFi Instant était meilleur dans mon appartement lorsque j'ai emménagé dans la chambre et le bureau. Alors que sur AirPort Extreme, je pouvais à peine charger une vidéo YouTube dans ma chambre ou maintenir un flux HD sur Apple TV dans mon bureau, l'AmpliFi MeshPoint m'a immédiatement sauvé la vie.
Dans ma chambre, les vitesses de téléchargement sont passées de 27,1 Mbps sur AirPort Extreme à 110 Mbps sur AmpliFi Instant. Autant que possible depuis le routeur, dans mon bureau, les vitesses de téléchargement sont passées de 16,3 Mbps sur AirPort Extreme à 107 Mbps sur AmpliFi Instant. Dans l'ensemble, j'ai trouvé qu'AmpliFi Instant fonctionnait aussi bien qu'il est indiqué sur la boîte, me fournissant un Wi-Fi cohérent et ultra-rapide dans tous les coins de mon appartement d'environ 1 200 pieds carrés (Ubiquiti Labs dit que l'Instant peut couvrir une maison aussi grande que 4 000 pieds carrés).
AmpliFi HD
Pourtant, je joue suffisamment sur PS4 pour préférer avoir une connexion câblée dédiée à mon routeur, donc après environ une semaine d'utilisation de l'Instant, je suis passé au routeur AmpliFi HD, qui dispose de quatre ports Ethernet au total et même d'un port USB-A.
Le HD est une mise à niveau de l'Instant à plusieurs égards : il dispose d'antennes tri-polarité double bande pour une sortie de signal omnidirectionnelle, d'un écran tactile couleur plus grand de 212 ppp, de 3x3 MIMO au lieu du 2x2 MIMO de l'Instant et d'un boost à 2,4 Vitesses de bande GHz (450 Mbps, contre 300 Mbps sur Instant) et 5,0 GHz (1 300 Mbps, contre 867 Mbps sur Instant).
J'ai utilisé le routeur AmpliFi HD pendant tout le mois de novembre et il est rapidement devenu mon routeur préféré parmi les routeurs d'Ubiquiti Labs. Les connexions câblées à ma PS4 et à mon Apple TV 4K étaient conformes aux attentes, et les deux MeshPoints supplémentaires inclus dans le kit de démarrage du système Wi-Fi AmpliFi HD Mesh garantissaient absolument aucun point mort dans mon appartement.
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Ces MeshPoints sont conçus de manière très différente de la simple boîte blanche de l'Instant et sont de longs accessoires rectangulaires qui se connectent directement à une prise disponible. Le haut du MeshPoint se connecte au port de l'adaptateur à broches avec une boule métallique, ce qui vous permet d'incliner le MeshPoint dans l'orientation parfaite pour trouver le routeur de base et assurer un meilleur signal.
J'ai placé un MeshPoint dans ma chambre et un dans mon bureau, et j'ai éteint la LED frontale (affichant la force du signal) sur le MeshPoint de la chambre, car elle était assez lumineuse dans l'obscurité. J'ai préféré la conception de ces MeshPoints à la simple boîte de l'Instant, car ils ne nécessitaient pas d'espace de bibliothèque ou de table supplémentaire, et la possibilité de les orienter vers le routeur principal pour un meilleur signal était vraiment utile. L'inconvénient de ces MeshPoints était l'absence de ports supplémentaires, comme Ethernet.
Les vitesses de téléchargement étaient légèrement meilleures que celles de l'AmpliFi Instant, mais les deux routeurs étaient toujours si proches que la qualité ultime du Wi-Fi était presque indiscernable lors d'une utilisation Web normale.
Dans ma chambre en utilisant AmpliFi HD, j'ai enregistré des vitesses de téléchargement à 114 Mbps, et dans mon bureau, les vitesses ont atteint 111 Mbps. Pour AmpliFi Instant et HD, les vitesses ont atteint un peu moins de 120 Mbps dans mon salon, où elles étaient toutes les deux placées. Bien sûr, les tests de vitesse Internet fluctuent constamment et ces chiffres ne sont pas des mesures définitives, mais ils donnent une bonne idée de la fiabilité d'AmpliFi.
En 30 jours d'utilisation, je n'ai jamais eu de problèmes avec mes connexions Internet ou irrégulières, même si je n'ai pas pu tester les limites absolues du routeur à 5 000 pieds carrés. Pourtant, je peux facilement voir n'importe lequel des routeurs d'Ubiquiti Labs fonctionner pour les maisons à grande échelle, bien que plus de MeshPoints devraient probablement être achetés séparément.
L'écran de l'AmpliFi HD est également accrocheur et plus pratique que l'écran 1 pouce de l'Instant. J'ai stocké le routeur dans une armoire en verre sous mon téléviseur, donc je n'interagissais pas avec l'écran avec régularité, mais les réponses en un seul clic étaient toujours fiables, et les données que vous pouvez choisir d'afficher sont idéales pour toute personne intéressée à garder un œil vigilant sur leur plafond de données Internet.
J'ai laissé le mien sur le graphique de téléchargement, mais même avec une simple horloge numérique au format 12 ou 24 heures, vous pouvez facilement intégrer AmpliFi HD dans une étagère ou un centre de divertissement. Je m'assois à environ 5 à 6 pieds du routeur et je peux facilement lire l'écran. L'AmpliFi HD est donc également mieux adapté aux regards à distance que l'AmpliFi Instant.
AmpliFi Édition Gamer
Enfin, l'AmpliFi Gamer's Edition est en grande partie le même produit que le routeur AmpliFi HD, mais avec quelques modifications de conception, des mises à jour matérielles et des ajouts logiciels destinés aux joueurs. Le changement le plus évident est le travail de peinture noire et la teinte verte dans l'interface utilisateur sur l'écran circulaire, passant de la couleur entièrement blanche de l'AmpliFi HD et de ses nuances bleues à l'interface utilisateur. L'édition Gamer conserve la même finition mate sur le routeur et les MeshPoints, ce qui donne à chaque appareil une sensation de qualité supérieure.
La configuration était complètement la même que celle de l'AmpliFi HD, mais c'est dans ce processus que vous verrez une autre différence majeure : les MeshPoints. Ubiquiti Labs les a mis à jour dans le routeur Gamer's Edition.
Cependant, vous pouvez toujours les incliner pour trouver le meilleur signal pour chaque MeshPoint, grâce à leur capacité à pivoter à 270 degrés lorsqu'ils sont branchés sur une prise murale. J'ai trouvé que les unibody MeshPoints laissaient moins de place pour la deuxième prise, et j'ai dû forcer un peu la prise pour que mon ventilateur Dyson s'insère sous le Gamer's Edition MeshPoint, mais cela a finalement fonctionné. Les MeshPoints AmpliFi HD n'ont pas ce problème.
Sinon, les deux routeurs ont des spécifications similaires avec les mêmes dimensions, poids, antennes double bande, écran tactile couleur, Wi-Fi 802.11ac et MIMO 3x3. Le plus gros ajout à l'édition Gamer est un mode de qualité de service, qui vous permet de spécifier si vous souhaitez que votre réseau soit optimisé pour la latence (latence décroissante pour les jeux en ligne compétitifs) ou le débit (réduction des vitesses de téléchargement, augmentation de la latence), un fonctionnalité développée grâce à un partenariat entre Ubiquiti Labs et NVIDIA.
L'option de débit est essentiellement comparable aux paramètres de base de l'AmpliFi HD, tandis que le réglage de la latence est la grande nouveauté ici pour les joueurs. Bien que l'optimisation de la latence par rapport au débit devrait théoriquement réduire le ping global du réseau, je n'ai jamais vu ces fonctionnalités se refléter dans aucun de mes jeux à un degré notable. Les jeux d'Overwatch (sur PS4 via Ethernet filaire) étaient stables et n'ont pas pris de retard tout au long de ma possession du routeur Gamer's Edition, mais on peut en dire autant d'AmpliFi HD.
Si le ping était légèrement meilleur de temps en temps, c'était une amélioration largement imperceptible qui n'avait pas d'impact direct sur mes matchs. Un autre changement très mineur entre les routeurs est l'inclusion dans l'édition Gamer d'un câble Ethernet plat, que j'ai préféré aux câbles traditionnels car cela rendait l'organisation des câbles beaucoup plus facile.
Le routeur est vraiment destiné aux joueurs qui utilisent des services comme GeForce NOW Cloud Gaming de NVIDIA plate-forme, qui permet aux utilisateurs de diffuser des jeux hébergés sur les serveurs de NVIDIA pour un abonnement mensuel, similaire à ce que fait Netflix pour les films et la télévision. En raison de l'interactivité requise par les jeux vidéo, un réseau local optimisé à faible latence fonctionne mieux pour des services comme celui-ci, et c'est là que l'AmpliFi Gamer's Edition aidera ceux qui s'intéressent à cet aspect du jeu.
Enfin, j'ai testé chaque paramètre d'optimisation en téléchargeant deux fois le même jeu de 24 Go : avec un débit optimisé, le jeu téléchargé en 46 minutes, tandis que le paramètre d'optimisation de la latence augmentait le temps de téléchargement à 54 minutes. Comme les paramètres réseau, il se passe évidemment quelque chose dans les coulisses de l'édition Gamer pour aider à une légère optimisation dans certains domaines, mais au final, je n'ai jamais trouvé les fonctionnalités QoS suffisamment remarquables pour justifier le prix de l'édition Gamer de 380 $ sur le prix AmpliFi HD de 340 $.
Application iOS AmpliFi
Dans son Application iOS (également disponible sur Android), Ubiquiti Labs propose une approche simple de la maintenance du réseau, de la collecte de données et du dépannage. Dans l'onglet Système principal, vous trouverez votre routeur AmpliFi et tous les MeshPoints connectés au réseau. En haut de la page se trouve une déclaration vous donnant des détails immédiats sur l'état de votre réseau, et le compteur de jours en dessous vous permet de savoir depuis combien de temps le routeur n'a pas eu de problèmes ou n'a pas été réinitialisé. Ubiquiti Labs m'a dit que ces informations peuvent être utiles si jamais vous avez besoin de contacter le support client.
Vous pouvez appuyer sur chacun d'eux pour des contrôles plus approfondis, y compris les niveaux de luminosité LCD/LED, le mode nuit, le volume des effets sonores, les paramètres de type de réseau, le pilotage de bande et bien plus encore. La direction de bande dirige les appareils vers la bande 5 GHz du routeur pour des performances plus élevées, et si le signal s'affaiblit, il redirige les appareils vers la plage accrue de la bande 2,4 GHz. À un niveau granulaire, vous pouvez également désactiver les connexions automatiques à chaque bande sans fil et orienter complètement les appareils vers la radio de votre choix.
Dans les paramètres des MeshPoints, vous verrez à quel point le signal du routeur est fort ou faible, choisissez la bande sans fil sur laquelle il fonctionne, renommez-le et modifiez les paramètres des sons, des LED, etc. Tout en bas de l'onglet Système, AmpliFi met en évidence le nombre de périphériques clients actuellement sur votre réseau et affiche une mise à jour en direct du débit de votre réseau.
Ces informations sont détaillées dans l'onglet Performances, le débit réapparaissant, ainsi qu'un test de vitesse intégré à l'application. Cette section de l'application décompose également votre historique d'utilisation d'Internet depuis la dernière réinitialisation du routeur, et vous pouvez cliquer sur l'option « réinitialiser les statistiques » pour recommencer à zéro. Ces informations peuvent être affichées sur l'écran tactile de chaque routeur AmpliFi, et si vous programmez la réinitialisation pour coïncider avec votre plafond mensuel de service Internet, vous pouvez garder un œil vigilant sur vos téléchargements de données directement depuis le routeur.
Cela est rapidement devenu mon cas d'utilisation quotidien préféré pour les grands écrans circulaires de l'AmpliFi HD/Gamer Edition, car il était si facile de jeter un coup d'œil au routeur depuis mon canapé et de voir à quel point j'étais proche de mon plafond de données de 1 To. Un moyen de programmer une réinitialisation automatique des informations de débit le même jour chaque mois serait le bienvenu, mais il est assez simple de sauter dans l'application AmpliFi chaque mois en cas de besoin.
L'application vous permet également de créer un réseau invité qui a son propre nom, la sécurité WPA2 PSK et les paramètres de pilotage de bande. Vous pouvez choisir le nombre maximum de personnes autorisées sur le réseau, régler une minuterie pour qu'il s'éteigne, et une fois activé, vos invités pourront facilement accéder au Wi-Fi d'AmpliFi sur un réseau différent de votre réseau de base. L'option n'exige par défaut aucun mot de passe sur le réseau invité, mais vous pouvez en ajouter un dans les paramètres, ainsi qu'augmenter la confidentialité en diminuant le nombre de personnes autorisées sur le réseau invité avant son lancement.
Bien qu'Apple ait simplifié la façon dont nous partageons nos mots de passe Wi-Fi avec les invités, avoir une option dédiée fournie via l'application AmpliFi était la bienvenue et fonctionnait parfaitement à chaque fois que je lançais le réseau invité.
Enfin, il existe des onglets pour les appareils familiaux et les diagnostics réseau. L'onglet Famille vous donne un aperçu complet de chaque élément matériel connecté à Internet dans votre maison, auquel vous pouvez donner la priorité aux jeux/diffusion en continu, mettre Internet en pause et renommer. Des profils peuvent également être créés pièce par pièce ou pour chaque membre de la famille.
Bien qu'il puisse être un peu compliqué de savoir quel appareil est lequel (certains n'affichent que des numéros de modèle génériques et vous obligent à fouiller dans les détails de leurs clients pour trouver plus d'indices), cette zone de l'application d'AmpliFi sera la mieux adaptée aux parents à la recherche de pour bloquer les gadgets de chaque membre de la famille et définir des horaires d'accès à Internet.
Résultat final
L'ensemble de routeurs AmpliFi d'Ubiquiti Labs est une excellente solution de réseau maillé, en particulier pour les utilisateurs qui sont submergés par les options disponibles et qui ont besoin d'une introduction conviviale et facile à ce type de routeur.
La configuration est un jeu d'enfant, les trois routeurs sont magnifiquement conçus, l'application AmpliFi est très utile pour le dépannage et l'entretien du réseau et, surtout, la couverture est solide comme un roc.
Comment acheter
Vous pouvez acheter chaque routeur sur le site Web d'AmpliFi en suivant ces liens : Système Wi-Fi maillé AmpliFi HD est au prix de 340,00 $, Système Wi-Fi AmpliFi Mesh Édition Gamer est au prix de 379,00 $, et le Système instantané AmpliFi est au prix de 179,00 $.
Des versions autonomes de l'Instant Router, du HD Router et des HD MeshPoints sont également disponibles. Les routeurs sont également vendus chez des détaillants comme Meilleur achat , Amazone , Le dépôt d'accueil , Photo B&H , et plus encore, bien que la nouvelle édition Gamer semble être uniquement sur le site Web d'AmpliFi au moment de la rédaction.
Ubiquiti Labs nous a envoyé les routeurs AmpliFi Instant, AmpliFi HD et AmpliFi Gamer's Edition aux fins de cet examen. Aucune autre compensation n'a été reçue. Eternal est un partenaire affilié avec certains de ces fournisseurs. Lorsque vous cliquez sur un lien et effectuez un achat, nous pouvons recevoir un petit paiement, ce qui nous aide à faire fonctionner le site.
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