Apple poursuivi par la succession du compositeur de « Over the Rainbow » pour piratage présumé

Apple et d'autres entreprises technologiques sont poursuivies pour piratage par la succession du compositeur Harold Arlen pour avoir offert des copies non autorisées de ses chansons, rapporte le BBC . Le fils d'Arlen, Sam Arlen, dit avoir trouvé plus de 6 000 copies non autorisées des chansons de son père sur les services Apple, Google, Amazon et Microsoft.

Selon des documents juridiques déposés à Los Angeles et partagés par AppleInsider , les services de streaming et les magasins de téléchargement comme iTunes sont inondés de copies « bootleg » des chansons d'Arlen, privant sa succession de redevances. Le travail d'Arlen comprend plusieurs classiques américains comme Over The Rainbow et Get Happy.

Le dossier de 148 pages affirme que les entreprises sont engagées dans des « opérations de piratage massives » et fournit plusieurs exemples de piratage présumé. Par exemple, l'enregistrement officiel de la version d'Ethel Ennis de la chanson d'Arlen « For Every Man, There Is A Woman » est disponible sur le label RCA Victor pour 1,29 $ sur iTunes. Cependant, une version distincte sur le label Stardust Records - avec la même pochette mais le logo RCA Victor édité - est disponible pour 0,89 $.

Certaines des copies pirates présumées contiendraient la signature « sauts, éclats et craquements » du vinyle, indiquant qu'elles ont été dupliquées à partir d'un disque, plutôt que des bandes originales.

La succession d'Arlen poursuit également des dizaines de maisons de disques, qui, selon elle, ont 'continué à travailler avec' des pirates présumés malgré la connaissance d'une violation du droit d'auteur 'depuis plusieurs années'.

'Il est difficile d'imaginer qu'une personne entrant dans Tower Records, dans la rue, les bras pleins de CD et de disques vinyle et prétendant être le label de Frank Sinatra, Louis Armstrong et Ella Fitzgerald, pourrait réussir à avoir ce magasin vendre leurs copies directement à côté des mêmes albums sortis par des maisons de disques légendaires, Capitol, RCA et Columbia, et à un prix inférieur », ont déclaré les avocats d'Arlen.

'Pourtant, cette pratique exacte se produit tous les jours dans le secteur de la musique numérique où il y a... une volonté totale des magasins et services de musique numérique de rechercher des enregistrements populaires et emblématiques de n'importe quelle source, légitime ou non, à condition qu'ils participent au partage du produit.'

Selon le BBC , une partie du différend découle des différences de droit d'auteur entre les États-Unis et l'Europe. Aux États-Unis, le droit d'auteur pour les enregistrements sonores réalisés après 1923 et avant 1972 est généralement de 95 ans. Mais au Royaume-Uni et en Europe, le droit d'auteur expire après 70 ans, après quoi les enregistrements sonores entrent dans le domaine public.

Néanmoins, certains des noms d'enregistrements dans les documents judiciaires d'Arlen sont toujours protégés par le droit d'auteur en Europe, et les compositions réelles ne sont pas dans le domaine public (le droit d'auteur d'un écrivain continue pendant 70 ans après sa mort).

Le domaine fait valoir que des chansons comme 'It's Only A Paper Moon' et 'Stormy Weather' sont des 'œuvres d'art monumentales' qui sont des 'trésors nationaux' et réclament environ 4,5 millions de dollars de dommages et intérêts. Apple et d'autres sociétés nommées dans les documents judiciaires n'ont pas encore commenté.