Plus tôt ce mois-ci, nous avons partagé un étui pour iPhone appelé Reach79, qui a fait ses débuts au CES. Les Reach79 cas prétendait augmenter la force du signal et les performances de l'iPhone, améliorer la durée de vie de la batterie, réduire les appels interrompus et améliorer les vitesses de téléchargement, des déclarations assez controversées sur nos forums.
Les lecteurs étaient naturellement sceptiques quant à la promesse du Reach79 selon laquelle il pourrait fournir une force de signal jusqu'à 2 fois plus forte, donc Éternel a décidé d'aller de l'avant avec l'affaire Reach79 pour voir si nous pouvions prouver les affirmations de l'entreprise.
Nous avons testé intensivement la coque Reach79 sur un iPhone 6 Plus pendant plus d'une semaine dans diverses zones de la baie de San Francisco, mais après plusieurs jours d'utilisation, il reste difficile de dire de manière concluante que la coque améliore le signal de manière significative. manière en raison de résultats de test mitigés. Pour un bref résumé de ce que nous avons trouvé, faites défiler jusqu'à la section « Résumé » ou lisez la suite pour nos résultats complets.
Nos tests
Nous avons utilisé la coque Reach79 sur un iPhone 6 Plus connecté au réseau AT&T plusieurs jours, à plusieurs reprises et à plusieurs endroits, à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. Le téléphone était mettre en mode test sur le terrain afin que la force du signal puisse être considérée comme un nombre brut de décibels plutôt que comme des points ou des « barres », afin de mieux déterminer si et quand le cas améliorait le signal. Tous les tests ont été effectués à la main ou contre la tête, c'est ainsi que le boîtier est conçu pour fonctionner.
Nous avons également testé avec l'Ookla Test de vitesse mobile app pour voir si le cas a amélioré la vitesse des données, mais on nous a dit qu'il ne s'agissait pas d'une méthode de test particulièrement fiable en raison des nombreux facteurs pouvant affecter le transfert de données.
S'il y a un mot qui résume nos tests, c'est qu'il est incohérent. Parfois, lorsque l'étui Reach79 était placé sur l'iPhone, le signal s'améliorait nettement, comme en témoignent les chiffres bruts et les tests de vitesse, mais tout aussi souvent, mettre l'étui n'améliorait en rien le signal, ou semblait même le dégrader quelque peu.
Ce qui était le plus frustrant pendant les tests était le fait qu'il était presque impossible de répéter un résultat de test plus d'une fois. Lorsque nous avons vu le signal s'améliorer lors de l'utilisation du boîtier, le retirer et réessayer n'a souvent pas donné le même niveau d'amélioration ou n'en a donné aucune, exactement au même endroit.
La fluctuation continue du signal et l'impossibilité de voir les résultats des tests reproductibles ont rendu difficile la détermination du degré d'amélioration offert par Reach79, et les nombreux facteurs qui contribuent à la connexion d'un téléphone portable à une tour, y compris la distance et l'orientation, ne nous ont donné aucun moyen de créer un test qui pourrait donner des résultats concrets. En conséquence, nous ne pouvons offrir que des preuves anecdotiques de ce que nous avons vécu lors de l'utilisation de l'étui.
Nous avons constaté quelques cas d'amélioration notable lors de l'utilisation de l'étui Reach79 par opposition à l'utilisation d'un étui iPhone en silicone standard ou du téléphone nu. Par exemple, dans une zone où le signal AT&T n'est généralement pas disponible et où les appels ont tendance à être interrompus, nous avons pu établir et maintenir une conversation de sept minutes sans interruption ni distorsion. Dans ce cas, mettre le boîtier a amélioré le signal d'environ -120 (une barre) à -99 (deux barres).
Sur plusieurs tests supplémentaires au même endroit, nous avons pu répéter les résultats environ la moitié du temps, la personne à l'autre bout du fil disant que les appels avec le boîtier étaient «plus nets» et un peu moins déformés que sans celui-ci .
L'exemple ci-dessus est un cas où nous avons constaté une nette amélioration - dans la plupart des cas, les sauts de signal que nous voyions étaient beaucoup plus subtils avec de légères augmentations des tests de vitesse, mais nous étaient voir des améliorations occasionnelles, suggérant que le cas Reach79 fonctionne dans une certaine mesure, au moins une partie du temps. Notez, cependant, qu'il y a eu de nombreuses fois où nous n'avons vu aucune amélioration ou une certaine dégradation du signal.
Tests de Reach79
Dans son communiqué de presse, le boîtier Reach79 a été annoncé comme ayant été testé par CETECOM, un laboratoire de test et de certification très respecté pour les appareils mobiles.
Éternel demandé les résultats des tests CETECOM, mais Reach79 n'a pas été en mesure de fournir des résultats complets, partageant uniquement les résultats finaux et la méthodologie de test, ce qui peut à retrouver également sur son site . Le Reach79 a été testé sur les bandes LTE sur AT&T et Verizon dans une chambre anéchoïque blindée, la puissance transmise étant mesurée tous les 15 degrés dans une sphère.
La force du signal du téléphone à la tour de téléphonie cellulaire a été déterminée en échantillonnant la puissance de transmission rayonnée de l'appareil tous les 15 degrés dans une sphère autour de l'appareil. Les valeurs de puissance mesurées sont intégrées pour donner un seul facteur de mérite appelé TRP (Total Radiated Power).
La capacité du téléphone à recevoir des signaux de la tour de téléphonie cellulaire a également été déterminée en mesurant la puissance reçue au téléphone à partir d'une antenne positionnée tous les 15 degrés dans une sphère autour de l'appareil. Les mesures intégrées fournissent une métrique connue sous le nom de TIS (Total Isotropic Sensitivity). Un TIS inférieur signifie que l'appareil peut détecter des signaux plus faibles.
Les résultats de CETECOM ont vu une amélioration maximale de la force du signal 3,0X plus forte sur l'iPhone 6 avec une amélioration moyenne de 1,6X et une amélioration maximale de 4,9X sur l'iPhone 6 Plus avec une amélioration moyenne de 2,0X.
Reach79 s'est également associé à la société de sondage AYTM pour recruter 200 bêta-testeurs dans 37 États pour tester la vitesse des consommateurs du boîtier. Les vitesses de téléchargement sont passées d'une moyenne de 3,8 Mbps à une moyenne de 5,8 Mbps, tandis que les vitesses de téléchargement sont passées d'une moyenne de 2,1 Mbps à 2,6 Mbps, mais Reach79 a eu les mêmes problèmes avec les tests dans la nature que Éternel fait - il y a tellement de variables qu'il est difficile d'avoir une idée précise des améliorations du signal.
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La technologie derrière le boîtier
Le boîtier Reach79 utilise une technique d'ingénierie commune connue sous le nom de patch couplé à l'ouverture. Comme décrit par l'équipe d'ingénierie de Reach79, cela 'transfère l'énergie de l'antenne de l'iPhone pour exciter l'antenne plaquée or à l'intérieur du boîtier', qui est conçue pour résonner aux fréquences des téléphones portables.
Lorsque nous avons initialement couvert le boîtier Reach79, certaines affiches de nos forums ont émis l'hypothèse que le boîtier Reach79 augmentait peut-être le signal en le concentrant dans une seule direction, augmentant ainsi la directivité et diminuant potentiellement le signal dans une autre direction lorsque le téléphone est pointé loin d'un tour de téléphonie cellulaire.
Un aperçu de l'antenne plaquée or à l'intérieur du boîtier Reach79
Selon le PDG de Reach79, David Vigil, et le directeur technique Ryan McCaughey, le boîtier Reach79 ne modifie pas la directionnalité de l'antenne de l'iPhone et n'entraîne donc pas de diminution de la puissance du signal. Au lieu de cela, ils ont décrit le cas comme 'l'amplification du signal dans toutes les directions' en prenant une 'antenne relativement petite' et en ajoutant une extension pour la faire fonctionner plus efficacement lorsqu'elle est tenue contre la tête ou dans la main.
Comme décrit à Éternel , tenir un iPhone dans la main bloque le signal, et c'est le scénario que Reach79 vise à améliorer grâce à un couplage passif qui ajuste et amplifie le signal de l'iPhone. Au cours de ses tests CETECOM comme indiqué ci-dessus, le Reach79 a été testé dans une sphère à 360 degrés, et ces résultats, selon l'équipe Reach79, n'ont montré aucune dégradation du signal à n'importe quel angle.
Reach79 pense que la variance que nous avons constatée lors des tests (parfois aucune amélioration, parfois une dégradation du signal) est basée sur des facteurs incontrôlables tels que la météo, le réseau et d'autres personnes sur le site cellulaire en même temps. Sans toutes ces variables externes, la société pense que nous aurions constaté une amélioration de 100 % du temps lors de l'utilisation du boîtier, comme elle l'a vu dans ses résultats de test CETECOM.
Le cas Reach79 nous a été décrit comme redirigeant l'énergie pour la rendre «plus efficace» en manipulant l'antenne. En pourparlers avec Éternel , Vigil a insisté sur le fait que le boîtier fonctionne et que la technologie derrière sa conception est solide. 'Il est irréfutable que nous augmentons la force du signal', a-t-il déclaré. 'Je suis convaincu que ce produit n'apparaîtra pas sur les étagères [des magasins] s'il ne fonctionne pas.'
À l'avenir, Reach79 prévoit de créer des boîtiers plus adaptés à chaque opérateur spécifique, en lançant, par exemple, des éditions AT&T et Verizon distinctes qui offriront une meilleure amélioration du signal sur chaque opérateur. Reach79 a une vision à long terme qui lui permettra de continuer à fournir de meilleures améliorations de signal pour chaque iPhone successif.
Le boîtier Reach79 a été testé sur les bandes LTE d'AT&T et de Verizon. À l'heure actuelle, il est universel et fonctionnera avec la plupart des opérateurs basés aux États-Unis, notamment AT&T, Verizon et T-Mobile, mais Sprint n'est pas pris en charge. Un boîtier spécifique à Sprint sera disponible à l'achat dans un proche avenir.
Amélioration quantifiée
Les tests de CETECOM, les tests consommateurs de Reach79, nos propres tests, avis en ligne , et des témoignages en ligne suggèrent que le Reach79 a au moins une certaine capacité à améliorer le signal, mais qu'est-ce que cela signifie dans le monde réel ? Par exemple, si une personne se trouve à 16 km d'une tour de téléphonie cellulaire, quelle est l'amélioration apportée par le boîtier Reach79 ? Est-ce que c'est comme être à 1 mile de distance? 5 milles ? 9 milles ?
Nous avons demandé à Reach79 des données concrètes sur ce que l'amélioration du signal pourrait signifier pour le consommateur moyen en ces termes, mais l'entreprise est toujours en train de collecter ce type de données.
Reach79 indique que le boîtier améliore le signal de 2 décibels en moyenne, avec une amélioration maximale de 3 décibels, ce qui, comme le promet Reach79, une amélioration de 2X de la force du signal. À titre de comparaison, les amplificateurs de signal que vous pourriez installer dans votre maison, tels que Microcell d'AT&T, peuvent augmenter le signal de plus de 50 décibels.
Parce que le système de décibels n'est pas linéaire, l'augmentation des décibels peut ne pas être intuitive pour la plupart des gens. Une amélioration de deux décibels à une intensité de signal décente (trois à cinq barres) peut ne pas être perceptible, mais à une intensité de signal inférieure, cela pourrait (peut-être) faire la différence entre une barre et deux barres.
À une estimation très approximative, il y a environ 11 décibels de différence entre chaque barre successive sur l'iPhone, donc un saut potentiel de -108 (une barre, potentiellement) à -106 (deux barres) pourrait entraîner un signal suffisant la force de faire un appel alors que ce n'était pas possible auparavant, alors qu'une amélioration de -75 à -73 (les deux cinq barres) fait peu de différence.
Il s'agit d'une explication simpliste du signal du téléphone portable, et en réalité, mesurer une amélioration de deux décibels est une tâche difficile en raison de tous les facteurs qui peuvent influencer le signal, ce qui est une autre raison pour laquelle il est impossible de tester avec précision le boîtier Reach79 en dehors d'un laboratoire.
Selon Vigil, bien que deux décibels d'amélioration ne semblent pas nécessairement impressionnants, il s'agit d'un nombre « significatif » pour les opérateurs de réseau et les fabricants de téléphones portables, car il représente une amélioration (amélioration moyenne de 50 à 60 % sur les bandes LTE) qui peut signifier une meilleure connexion des vitesses pour les consommateurs et donc un meilleur service client.
Conception de boîtier
L'étui Reach79 est fabriqué à partir d'un polycarbonate léger qui, selon la société, peut protéger l'iPhone des chutes allant jusqu'à 6,6 pieds. Nous n'avons pas testé cela, mais l'étui semble certainement aussi solide que d'autres étuis de protection qui font des réclamations similaires.
L'étui lui-même est un peu encombrant, mais pas plus que d'autres étuis hautement protecteurs, mesurant 0,40 x 2,81 x 5,58. Il est solide et rigide, ce qui a pour effet secondaire regrettable de le rendre extrêmement difficile à retirer de l'iPhone. L'étui protège les boutons de volume/d'alimentation et comporte des découpes pour l'appareil photo et l'interrupteur muet. Une lèvre en caoutchouc qui recouvre les côtés de l'iPhone empêche l'écran du téléphone de toucher les surfaces lorsqu'il est face vers le bas.
Disponible uniquement en noir, le Reach79 a plusieurs découpes en forme de V à l'arrière qui permettent à l'antenne dorée intégrée de regarder à travers. Il s'agit d'une caractéristique qui n'est que cosmétique, n'affectant pas la fonction du boîtier, mais c'est un design visuellement agréable.
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Résultat final
Compte tenu des résultats des tests CETECOM de Reach79 et de notre propre expérience avec le boîtier Reach79, il semble qu'il y ait de bonnes chances que ce boîtier fasse ce qu'il prétend et amplifie le signal au moins une partie du temps.
On peut se demander si cette amplification du signal vaut 60 $ à 70 $, compte tenu des incohérences que nous avons rencontrées et du degré d'amélioration lorsqu'elle semble fonctionner. Une amélioration de deux décibels peut ne pas être utile à la plupart des utilisateurs, mais pour quelqu'un qui a continuellement un mauvais signal oscillant entre une et deux barres, et accepte que le boîtier puisse ne pas fonctionner tout le temps, le boîtier Reach79 pourrait potentiellement valoir la peine d'être acheté.
Le PDG de Reach79, David Vigil, a comparé l'achat et l'utilisation du boîtier Reach79 à l'utilisation de différents octanes de gaz. L'essence à indice d'octane 87 est acceptable, dit-il, mais parfois, on peut acheter de l'essence à indice d'octane 91 parce qu'il est meilleur pour la voiture et offre de meilleures performances, même si ce n'est pas nécessairement évident. Au fil des ans, il pense que le boîtier Reach79 offrira une meilleure expérience utilisateur, un peu comme l'utilisation d'un gaz à indice d'octane plus élevé dans une voiture.
Comment acheter
L'étui Reach79 peut être acheté auprès du Site Web de Reach79 pour 59,99 $ (iPhone 6) ou 69,99 $ (iPhone 6 Plus). Des couleurs supplémentaires seront disponibles au deuxième trimestre 2015.
Mots clés : Reach79 , Antenne79 , revoir
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