Les puces graphiques AMD dédiées du nouveau MacBook Pro sont « considérablement » plus rapides et prennent en charge deux écrans 5K

Apple a abandonné les graphiques intégrés Iris Pro d'Intel au profit de graphiques AMD dédiés sur l'ensemble de son nouvelle gamme de MacBook Pro 15 pouces , ce qui entraîne des améliorations de performances par rapport aux modèles précédents. Peut-être plus intéressant encore, le passage à AMD offre une prise en charge étendue de l'affichage externe que les utilisateurs de bureau ont patiemment attendu.

Comme Andrew Cunningham à Ars Technica explique, les GPU Radeon Pro 450, Radeon Pro 455 et Radeon Pro 460 sur commande d'AMD dans le nouveau MacBook Pro 15 pouces prennent en charge jusqu'à six écrans, tandis que les GPU intégrés d'Intel fixés à la carte logique peuvent piloter un total de trois écrans.

La prise en charge étendue permet au nouveau MacBook Pro de piloter simultanément deux des nouveaux écrans UltraFine 5K d'Apple et LG à 60 Hz. Les GPU d'Intel ne le peuvent pas car, en raison des limitations de bande passante de la spécification DisplayPort 1.2, les deux écrans 5K fonctionnent techniquement comme quatre écrans. Cette méthode est connue sous le nom de transport multi-flux (MST).

Lorsque vous connectez l'un des moniteurs 5K de LG à l'un des nouveaux MacBook Pro, ce que vous voyez à l'écran, ce sont deux images assemblées pour créer une seule image transparente. En effet, la version de la spécification DisplayPort prise en charge par les GPU d'Intel et presque tous les moniteurs de nos jours - la version 1.2 - n'a pas assez de bande passante pour piloter un écran 5K à 60 Hz à elle seule. […] Apple envoie en fait deux flux DisplayPort 1.2 vers le moniteur via le seul câble Thunderbolt 3.

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Il n'y a rien de mal avec cette méthode, sauf qu'elle réduit le nombre d'écrans externes que votre ordinateur peut prendre en charge. Les GPU intégrés d'Intel peuvent piloter un total de trois écrans, mais vous utilisez jusqu'à deux de ces trois flux pour piloter un moniteur 5K et l'un d'eux pour piloter l'écran interne de l'ordinateur portable. Les GPU d'AMD prennent en charge jusqu'à six écrans, vous pouvez donc utiliser deux de ces connexions pour un moniteur 5K, deux pour l'autre moniteur 5K, une pour l'écran interne de l'ordinateur portable, et il en reste encore une pour un autre moniteur si vous vraiment voulait en utiliser un.

Apple aurait pu utiliser les GPU plus rapides basés sur Pascal de Nvidia, qui prennent en charge DisplayPort 1.3, mais Thunderbolt 3 et la plupart des moniteurs ne prennent pas encore en charge la spécification de bande passante plus élevée. En attendant, les GPU de Nvidia ne peuvent piloter que jusqu'à trois écrans au-delà de l'écran principal du MacBook Pro, ce qui n'est pas suffisant pour les deux écrans 5K sur MST.

Apple aura à nouveau plus de flexibilité lorsque DisplayPort 1.3 deviendra plus courant. Ces futurs ordinateurs portables pourront piloter deux écrans 5K et un écran interne d'ordinateur portable en utilisant seulement trois flux DisplayPort au lieu de cinq. Pour l'instant, cependant, si pousser deux écrans 5K haut de gamme à la fois était un objectif de conception pour Apple, AMD était la seule voie à suivre.

En termes d'amélioration des performances, Cunningham a comparé le MacBook Pro 15 pouces à 2,7 GHz de milieu de gamme avec la puce graphique Radeon Pro 455 pour déterminer à quel point le portable est vraiment plus rapide par rapport au MacBook 12 pouces 2016 et aux MacBook Pro plus anciens sortis sur ces dernières années.

Il a trouvé que la Radeon Pro 455 était un « coup de pouce important » par rapport aux GPU dédiés construits sur commande disponibles dans les modèles MacBook Pro 2012-2015, à savoir respectivement Nvidia GeForce GTX 650M, Nvidia GeForce GTX 750M et AMD Radeon R9 M370X , mais a déclaré que le nouveau MacBook Pro reste inadapté aux jeux haut de gamme et à la réalité virtuelle.

Est-ce décevant qu'Apple n'ait pas décidé de repousser un peu plus les limites ? Sûr. Est-il dommage que les performances et l'efficacité énergétique aient apparemment été sacrifiées au nom de la prise en charge des écrans externes ? Oui. Ces GPU de milieu de gamme sont-ils en quelque sorte incompatibles avec n'importe quel MacBook Pro sorti au cours de la dernière décennie ? Non.

Apple déclare officiellement que le MacBook Pro 15 pouces offre des performances graphiques jusqu'à 130 % plus rapides et jusqu'à 2,5 fois plus de puissance de calcul par watt que le MacBook Pro 15 pouces de génération précédente, mais ces statistiques sont basées sur le Puce Radeon Pro 460 sur commande qui coûte entre 100 $ et 200 $ supplémentaires.