Lorsque Jony Ive a annoncé qu'il était quitter Apple pour créer sa propre entreprise de design , Apple a confirmé que le directeur de l'exploitation, Jeff Williams, devrait superviser bon nombre des responsabilités de conception de produits précédemment détenues par Ive. Dans un nouveau profil aujourd'hui par Le journal de Wall Street , l'histoire de Williams chez Apple est soulignée, y compris son potentiel en tant que futur successeur du PDG Tim Cook .
Selon les personnes qui travaillent en étroite collaboration avec Williams, il a été «plus visible» dans le développement des produits Apple que Cook. Williams a manifesté de l'intérêt pour l'apparence et la convivialité de certains produits et a aidé à faire pivoter l'Apple Watch de son lancement axé sur la mode à un modèle principalement axé sur les fonctionnalités de santé et de remise en forme qui peuvent être obtenues sans connexion iPhone .
De plus, Williams faisait partie de l'équipe de développement de produits qui était responsable du iPhone 4, et ses contributions auraient « apaisé les sceptiques » au sein d'Apple quant à sa capacité à contribuer à la phase de conception. Une source anonyme a décrit les connaissances de Williams lors d'une réunion d'ingénierie thermique : 'C'était impressionnant pour un négociateur et un tableur, et cela lui est venu naturellement.'
Pourtant, certaines personnes se demandent si les compétences de direction de Williams sont suffisantes pour diriger la conception des produits Apple et être à la hauteur de l'héritage d'Ive.
M. Williams est un responsable des opérations dans son essence, ont dit les gens, et ses compétences en logistique et en planification le rendent plus implémenteur qu'inventeur. Il voit où nous en sommes, pas où nous devons être dans les années à venir, a déclaré un ancien collègue, qui a également salué le leadership, la polyvalence et la mémoire encyclopédique de M. Williams.
Apple a choisi de promouvoir de l'intérieur au lieu de trouver du sang extérieur pour remplacer Ive, ce qui, selon l'analyste Bob O'Donnell, aurait été presque impossible de toute façon. « Ce qu'ils font, c'est dire : réallouons notre façon de penser à ce sujet et mettons quelqu'un d'autre en charge de quelques jeunes créateurs pour leur donner une marge de manœuvre. » C'est l'heure du sang frais. Les derniers iPhones se sont vraiment ressemblés.'
De nombreuses sources du WSJ se sont interrogées sur l'avenir d'Apple et quelle sera sa prochaine invention majeure de produit, et comment cela sera réalisé sans le leadership d'Ive. 'Vous auriez pu regarder Jony et dire:' Il est l'âme de Steve Jobs ', a déclaré Sean Stannard-Stockton, président d'Ensemble Capital. « Je m'interroge simplement sur leur capacité à inventer l'avenir maintenant. »
Ive devrait quitter Apple plus tard cette année.
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